Fuente: EFE
El Amazonas dejará de enfriar la atmósfera y se convertirá en
una fuente de dióxido de carbono (CO2) si continúa el cambio climático y los
extremos en las precipitaciones, según un estudio publicado hoy en la revista
británica Nature.
Un equipo
internacional de científicos, liderado por Luciana Gatti, del Instituto de
Pesquisas Energéticas y Nucleares de Sao Paulo, Brasil, analizó la cantidad de
carbono emitido a la atmósfera en la cuenca del Amazonas en 2010, un año
extremadamente seco, y en 2011, en el que el volumen de precipitaciones superó
lo habitual.
Los resultados de la
investigación demostraron que en el año de sequía, el que hasta ahora era
considerado el "pulmón del planeta" liberó cantidades
"sustanciales" de dióxido de carbono a la atmósfera, mientras que en
el año húmedo liberó y absorbió la misma cantidad.
En 2011, el balance de
CO2 en la cuenca del Amazonas se mantuvo neutral, pero en ninguno de los dos
casos consiguió reducir la cantidad de ese gas contaminante en la atmósfera ni
fomentó su enfriamiento.
"El Amazonas está
cambiando según observamos más años muy secos y más muy húmedos. Si esta
tendencia continúa, la región se convertirá en una fuente de dióxido de carbono
para la atmósfera que acelerará el calentamiento global", señaló John
Miller, del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales de
la Universidad de Colorado (EEUU), participante en el estudio.
Las condiciones de sequía de 2010 provocaron, por un lado,
que la selva amazónica no creciera y que, al reducirse la fotosíntesis, la
vegetación absorbiera menos dióxido de carbono, y, por otro, que aumentaran los
incendios y la emisión de dióxido de carbono.
Por el contrario, en
2011, las precipitaciones sí fomentaron el crecimiento de la vegetación, que
absorbió más dióxido de carbono del que emitió.
El cambio climático,
las variaciones extremas en las precipitaciones y el aumento de la temperatura
provocaron un aumento del dióxido de carbono emitido en el Amazonas y podrían
convertir esa zona verde del planeta, que antes contribuía al enfriamiento, en
un emisor de ese gas acelerador del calentamiento global.
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