Progen en Catamayo: el millonario contrato eléctrico que la Contraloría halló en Loja con 17 irregularidades

El escándalo de los contratos de emergencia de Progen Industries LLC en El Salitral (Guayaquil) y Quevedo, que tiene a 21 personas en el banquillo de los acusados por presunto peculado y orden de prisión preventiva para 19, no nació en la Costa. El esquema de adjudicaciones a dedo, motores obsoletos y pólizas bajo sospecha se ensayó primero en la Sierra Sur del país: en la Central Termoeléctrica Catamayo, provincia de Loja.

Un informe de la Contraloría General del Estado (documento DNA4-SEyEP-0027-2025, aprobado el 31 de diciembre de 2025), al que Vistazo tuvo acceso, desarmó un contrato de USD 20,1 millones que, tras más de un año, dejó solo varillas oxidadas y cuatro generadores sellados que jamás produjeron un solo kilovatio de energía.

La "emergencia" fabricada en la Empresa Eléctrica Regional del Sur

En abril-mayo de 2024, la crisis energética en Ecuador tenía los embalses en niveles críticos debido a la sequía, obligando a racionamientos de varias horas. Bajo esa presión, el 27 de mayo de 2024, la Empresa Eléctrica Regional del Sur (EERSSA) declaró la emergencia (Resolución N.° 038/2024) para incorporar entre 14 y 15 megavatios (MW) en la central de la novel parroquia Trapichillo, cantón Catamayo.

Sin embargo, la auditoría de la Contraloría determinó que la urgencia carecía de sustento técnico: “La declaratoria de emergencia no fue concreta, inmediata, imprevista, probada y objetiva”, se lee en el Informe de la Contraloría General del Estado.

Los técnicos de la EERSSA sabían que las unidades de la central llevaban años dañadas: la Unidad 8 estaba fuera de servicio desde 2012 (12 años antes) y la Unidad 6 desde 2022. El Supervisor de la planta admitió que el informe de necesidad se redactó por una orden verbal de la máxima autoridad de la empresa. Para "agilitar los trámites" se utilizó la modalidad "llave en mano" (IPC), prohibida en el país si no se cuenta con ingeniería básica o conceptual aprobada.

¿Un precio pactado antes de recibir la oferta?

El 16 de julio de 2024, la Comisión Técnica de la EERSSA fijó un presupuesto referencial de USD 19,3 millones e invitó a un solo proveedor a las 21h08: Progen Industries LLC, con sede en Mulberry, Florida.

Lo que ocurrió después es calificado por el organismo de control como una de las mayores anomalías del proceso:

18 de julio, 08h30: El Presidente Ejecutivo de la EERSSA y el representante de Progen se reunieron a negociar el costo económico del contrato. Progen bajó su aspiración inicial de USD 22,5 millones a USD 20,1 millones.

18 de julio, 13h57: Progen envió formalmente su propuesta por correo electrónico que, sin embargo, era mayor al presupuesto referencial.

A pesar de que la Comisión Técnica advirtió al día siguiente que el monto superaba el presupuesto referencial y recomendó declarar desierto el proceso, el contrato se adjudicó el 22 de julio por USD 20,1 millones.

Alerta internacional ignorada: Motores obsoletos

Tres días antes de la adjudicación, altos funcionarios de la EERSSA recibieron un correo electrónico de Progress Rail (RPG), distribuidor exclusivo en Ecuador de los motores Electro-Motive Diesel (EMD) que Progen pretendía instalar. El mensaje advertía cinco puntos críticos:

- Sin autorización: Progen no era distribuidor ni representante autorizado de motores EMD.

- Descontinuados: Los motores ofertados (modelo 645) dejaron de fabricarse para generación eléctrica en 2015.

- Incompatibilidad de combustible: La fábrica no provee repuestos para operar con Fuel Oil Pesado (HFO6), el combustible diésel pesado requerido para la central de Catamayo.

- Modificaciones sin garantía: Progen alteró los motores para usar HFO6 sin el aval del fabricante original.

Pese a que el Gerente de Operaciones admitió haber leído el correo y que se discutió en reuniones directivas, el proceso continuó. La Comisión calificó la oferta como si la advertencia no existiese.

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El misterio de los voltajes y la adenda nocturna

Las inconsistencias saltaron de los papeles a las máquinas durante la inspección física en Houston, Texas (agosto de 2024). Las bases pedían un voltaje de 13,8 kV; Progen en la oferta prometía generadores de 4,16 kV con transformadores para subir a 13,8. Los motores listos para enviar marcaban 11 kV.

El consorcio fiscalizador alertó que el voltaje de 11 kV no estaba normalizado en las redes de la EERSSA y causaría problemas de mantenimiento. Aun así, el Administrador del Contrato firmó el acta de constatación omitiendo el problema, habilitando un desembolso correspondiente al 70% del valor contractual.

Días después, un viernes a las 22h31, se suscribió la Adenda 01. Este documento no solo eliminó la exigencia de entregar equipos totalmente nuevos, sino que autorizó a Progen a colocar sus propias placas en los motores, asumiendo el rol de fabricante.

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¿Por qué Porgen no se domicilió en el páis?

El contrato otorgaba 90 días de plazo para que el oferente, Progen, se registrase ante la Superintendencia de Compañías. En septiembre de 2025, la entidad de control societario confirmó que Progen nunca obtuvo el permiso de operación. Es decir que, para el Estado ecuatoriano, la empresa no existía legalmente en el país.

El panorama actual en Catamayo: USD 18 millones en el limbo

Una inspección notarial realizada el 18 de julio de 2025 en la central de Catamayo constató el abandono de la obra tras 15 meses de vigencia del contrato (cuyo plazo original era de 180 días):

- Ausencia total de personal de Progen.

- Tanques de combustible al 60% de avance y estructuras metálicas a la intemperie.

- Varillas oxidadas y la casa de máquinas desarmada.

- Cuatro generadores sellados, sin cables ni conexión al sistema eléctrico.

Hasta esa fecha, la empresa eléctrica lojana cuyo máyor accionista es el Ministerio de Energía, ya había desembolsado a Progen más de USD 18 millones. Aunque en agosto de 2025 la nueva administración de la EERSSA inició el trámite de terminación unilateral del contrato, el dinero sigue sin recuperarse. Igual que en El Salitral, igual que en Quevedo...

 

 

 

 

La SIP insta a candidatos y campañas presidenciales en Colombia a respetar la libertad de prensa

Miami (26 de mayo de 2026) — A menos de una semana de las elecciones presidenciales en Colombia, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) exhorta a todos los candidatos y actores políticos a mantener un compromiso inequívoco con la libertad de prensa y el respeto al trabajo periodístico, y llamó al Estado colombiano a asegurar las condiciones necesarias para que periodistas y medios puedan cubrir proceso electoral con plena independencia, sin restricciones ni intimidaciones.

El tono de confrontación se ha intensificado en los últimos días y ha derivado en señalamientos públicos y ataques verbales contra medios y periodistas, según lo documentado por la Fundadión para la Libertad de Prensa (FLIP). La SIP advierte que cualquier expresión que desacredite, estigmatice o busque deslegitimar el trabajo periodístico erosiona el debate democrático y limita el derecho de la ciudadanía a acceder a información plural y confiable.

En ese contexto, la SIP tomó nota de las denuncias recientes documentadas por la FLIP sobre ataques vinculados a la campaña del candidato Abelardo de la Espriella contra periodistas y medios, así como de los cuestionamientos formulados por allegados al candidato Iván Cepeda contra la revista Cambio, episodios que, aunque de naturaleza distinta, reflejan un clima de creciente tensión hacia el ejercicio del periodismo en medio de la campaña electoral.

“El debate electoral puede y debe ser vigoroso, pero nunca puede convertir a la prensa en blanco de presiones o descalificaciones”, afirmó Pierre Manigault, presidente de la SIP. “Una democracia sólida requiere medios capaces de informar, cuestionar y contrastar sin temor a represalias. El respeto a la labor periodística fortalece la confianza pública y protege el derecho de los ciudadanos a tomar decisiones libres e informadas”, aseguró Manigault, presidente del grupo Evening Post Publishing Inc., en Charleston, Carolina del Sur, Estados Unidos

Por su parte, Martha Ramos, presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, señaló que “en periodos electorales la tolerancia frente a la crítica y el escrutinio público adquiere una relevancia especial”.

“Los candidatos tienen la responsabilidad de contribuir a un clima de respeto y de reconocer que el periodismo cumple una función esencial en la democracia al ofrecer información y contexto a la ciudadanía”, agregó Ramos, directora editorial de la Organización Editorial Mexicana (OEM).

La SIP también instó al gobierno colombiano, a las autoridades electorales y a las fuerzas de seguridad a garantizar plenamente el ejercicio periodístico durante la recta final de la campaña y en la jornada electoral, de manera que periodistas y medios puedan desplazarse, reportar y acceder a fuentes y lugares de cobertura sin obstáculos, condicionamientos ni restricciones indebidas.

La SIP es una organización sin fines de lucro dedicada a defender y promover la libertad de prensa y expresión en las Américas. Está integrada por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental y tiene su sede en Miami, Florida, Estados Unidos.

El proceso kafkiano del Estado ecuatoriano: De los 10 de Luluncoto a los Hijos de Mayo

Por: Xavier Andocilla R.

Cuando Josef K. fue arrestado en El proceso de Kafka, se describió de forma brillante cómo el Estado detiene y juzga a las personas inocentes sin tener pruebas ni culpabilidad, solo por poseer una identidad. Esto, que parece mera ficción, es la realidad material del Estado capitalista en el Ecuador, el cual ha operado de esta manera en innumerables ocasiones.

Así lo hizo el Estado cuando arrestó a los jóvenes “10 de Luluncoto - Página Oficial” y ensayó toda su violencia patriarcal y machista contra dos mariposas valientes: Abigail Heras y Cristina Campana, mujeres que, al final, doblegaron al Estado y mantuvieron su dignidad y sus ideales más fuertes.

Ahora ese mismo Estado, a los diez años del caso de los “10 de Luluncoto”, arrestó a ocho jóvenes en el mes de mayo de 2022, en un caso que fue nombrado como “los hijos e hijas de mayo”, de los cuales se encuentran en la cárcel: Omar Campoverde, Gabriela Gallardo y Carlos Carguachi.

Este Estado ha lanzado toda su violencia y los ha agredido; incluso, el 22 de mayo, Omar Campoverde denunció la tortura y la violencia sexual de la que ha sido objeto por parte de los custodios de la “Cárcel del Encuentro”, en donde se encuentra recluido. Asimismo, se denunció cómo se ha violentado a Gabriela Gallardo, llegando a destrozar los medicamentos que necesita para enfrentar su enfermedad catastrófica.

Parafraseando al viejo Federico Engels, el origen de la violencia que impulsan las clases dominantes tiene como fin proteger su propiedad privada y mantener la explotación de los sectores populares. Esta es la razón por la que antes fueron “Las mariposas de los 10 de Luluncoto” y ahora son “Los hijos e hijas de mayo”.

Es así que la solidaridad no se vuelve ahora una alternativa, sino una necesidad imperiosa para confrontar a aquellos que se encuentran en el gobierno e implementan medidas neoliberales y autoritarias, que quieren someter a los pueblos.

A diferencia de Josef K., la historia de los “10 de Luluncoto” y la de “Los hijos e hijas de mayo” tendrán sus escritores y sus pueblos que redacten el final de esta historia, quienes seguirán denunciando y exigiendo su libertad y su justicia. Es así que, en un momento determinado, haremos que todo lo sólido se desvanezca en el aire y la represión se diluya en la dignidad de los pueblos.

Por: Xavier Andocilla R.

 

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2h

Una demanda en la Corte del Distrito Medio de Florida acusa a Progen de ocultar más de USD 10 millones. La pista del dinero llega a Suiza: AOT Holding AG, la firma que recibió los fondos, atraviesa una crisis financiera y tiene protección temporal ante un intento de cobro internacional.