Las imágenes forjan la realidad, lo que da a la televisión,
los videos y hasta a las fotografías un poder con el que pueden cavar profundo
en la mente de las personas, incluso sin que ellas se den cuenta. Pensé que
también yo era inmune a los repetitivos retratos de Venezuela como Estado
fallido en medio de una rebelión popular. Pero no estaba preparado para lo que
vi en Caracas este mes: qué poco de la vida cotidiana parecía estar afectado
por las protestas, la normalidad que reina en la gran mayoría de la ciudad.
También yo había sido engañado por la imaginería mediática.
Grandes medios han reportado que los pobres en Venezuela no se
han unido a las protestas de la oposición de derecha, pero esto es un
eufemismo: no es solamente que los pobres se abstienen – en Caracas, son casi
todos excepto pocas áreas como Altamira, donde pequeños grupos de manifestantes
se meten en batallas nocturnas con las fuerzas de seguridad, lanzan piedras y
bombas incendiarias y corren del gas lacrimógeno.
Caminando desde el barrio de clase trabajadora Sabana Grande
hasta el centro de la ciudad, no hay señales de que Venezuela esté al borde de
una "crisis" que requiera la intervención de la Organización de
Estados Americanos (OEA), a pesar de lo que John Kerry diga. El Metro también
trabajaba muy bien, aunque no pude bajarme en la estación Altamira, donde los
rebeldes habían puesto su base de operaciones hasta que los sacaron esta
semana.
Logré ver las barricadas por primera vez en Los Palos
Grandes, área de clase alta donde los manifestantes sí tienen apoyo popular y
los vecinos gritarán a cualquiera que trate de remover las barricadas – algo
arriesgado de intentar (al menos cuatro personas aparentemente han sido
asesinadas a tiros por hacerlo). Pero incluso aquí en las barricadas, la vida
era bastante normal, excepto por algún tráfico fuerte. El fin de semana, Parque
del Este estaba lleno de familias y corredores sudando en un calor de 32 grados
– antes de Chávez, había que pagar para entrar y los habitantes, según me
dijeron, estaban decepcionados porque a los menos acomodados se les permitía
entrar de gratis. Los restaurantes siguen llenos en la noche.
Viajar ayuda a verificar la realidad un poco más, por
supuesto, y yo visité Caracas principalmente para obtener información en el
área económica. Pero vine escéptico respecto al cuento, reportado a diario en
los medios, de que el desabastecimiento de productos básicos era la razón para
las protestas. La gente a la que la escasez le crea más molestias es, por
supuesto, los pobres y las clases trabajadoras. Pero los habitantes de Los
Palos Grandes y Altamira, donde vi verdaderas protestas, tienen sirvientes que
hacen cola para lo que necesitan y tienen el ingreso y el espacio para acumular
algo de existencias.
Esta gente no está sufriendo – les está yendo muy bien. Sus
ingresos han aumentado a buen paso desde que el gobierno de Chávez tomó control
de la industria petrolera hace una década. Incluso tienen un gran apoyo del
gobierno: cualquiera con una tarjeta de crédito (excepto pobres y millones de
la clase trabajadora) tiene derecho a $3.000 por año, a una tasa de cambio
subsidiada. Después, pueden vender los dólares seis veces más caros de lo que
pagaron, en lo que suma un subsidio anual multimillonario en dólares para los
privilegiados – y todavía estos son los que abastecen la base y a las tropas de
la sedición.
La naturaleza de clase de esta lucha siempre ha sido cruda e
irrefutable, ahora más que nunca. Caminando entre las masas que fueron a las
ceremonias por el aniversario de la muerte de Chávez, el 5 de marzo, se veía un
mar de venezolanos de la clase trabajadora, decenas de miles de ellos. No había
ropas caras o zapatos de $ 300. Qué contraste con las masas descontentas de Los
Palos Grandes, que tenían camionetas todoterreno Grand Cherokee de $ 40.000
portando el eslogan del momento: SOS VENEZUELA.
En lo que se refiere a Venezuela, John Kerry sabe de que lado
de la guerra de clases está. La semana pasada, justo cuando me iba, el
Secretario de Estado de Estados Unidos duplicó su descarga de retórica contra
el gobierno, acusando al presidente Nicolás Maduro de fomentar una
"campaña de terror contra su propio pueblo". Kerry también amenazó
con invocar la Carta Democrática Interamericana de la OEA contra Venezuela, así
como de aplicar sanciones.
Alardear sobre la Carta Democrática contra Venezuela es casi
como amenazar a Vladimir Putin con un voto de la ONU sobre la secesión en
Crimea. Quizás Kerry no se dio cuenta, pero apenas unos días antes de sus
amenazas, la OEA votó una resolución que Washington introdujo contra Venezuela
y le dio la vuelta, declarando la "solidaridad" del organismo regional
con el gobierno de Maduro. Veintinueve países la aprobaron y sólo los gobiernos
de derecha de Panamá y Canadá se aliaron con Estados Unidos contra ella.
El artículo 21 de la Carta Democrática de la OEA aplica ante
la "interrupción inconstitucional del orden democrático de un Estado
miembro" (como el golpe militar de 2009 en Honduras, al cual Washington
ayudó a legitimar, o el golpe militar de 2002 en Venezuela, que tuvo aún más
colaboración del gobierno estadounidense). Debido a este voto reciente, la OEA
podría invocar la Carta Democrática más en contra del gobierno de Estados
Unidos, por las muertes que causan sus drones a ciudadanos estadounidenses sin
juicio, de lo que podría hacerlo contra Venezuela.
La retórica de "campaña de terror" de Kerry está
igualmente divorciada de la realidad y como era de esperarse provocó una
respuesta equivalente del canciller de Venezuela, que llamó "asesino"
a Kerry. Esta es la verdad sobre las acusaciones de Kerry: desde que comenzaron
las protestas en Venezuela, resulta que más personas han muerto de la mano de
los manifestantes que de las fuerzas de seguridad. De acuerdo a las muertes
reportadas por el CEPR (Centro de Investigación en Economía y Política) durante
el último mes, además de los asesinados por tratar de remover las barricadas
puestas por los manifestantes, por lo menos siete aparentemente han muerto
debido a las obstrucciones creadas por los manifestantes – incluyendo un
motorizado que se degolló con una guaya colocada en la carretera – y cinco
oficiales de la Guardia Nacional han sido asesinados.
Respecto a la violencia por parte de cuerpos de seguridad,
presuntamente tres personas podrían haber sido asesinadas por la Guardia
Nacional u otras fuerzas de seguridad – incluyendo dos manifestantes y un
activista que apoyaba al gobierno. Algunas personas acusan al gobierno de otras
tres muertes por civiles armados; en un país con un promedio de más de 65
homicidios por día, es completamente posible que esta gente actuara por su
cuenta.
Un total de 21 miembros de las fuerzas de seguridad están
bajo arresto por supuestos abusos, incluyendo por algunos de los asesinatos.
Esto no es una "campaña de terror".
Al mismo tiempo, es difícil encontrar una denuncia seria
sobre la violencia opositora entre los más importantes líderes de la oposición.
Según datos de encuestas, las protestas son rechazadas en gran medida en
Venezuela, aunque se ven mejor afuera cuando son promovidas como
"protestas pacíficas" por gente como Kerry. Las encuestas también
sugieren que la mayoría de los venezolanos ven estos disturbios como lo que
son: un intento de derrocar un gobierno elegido.
La política interna de la postura de Kerry es bastante
simple. Por un lado, tienes el lobby cubano-americano de la derecha de la Florida
y sus aliados neoconservadores gritando a favor del derrocamiento. A la
izquierda de la extrema derecha, bueno, no hay nada. A esta Casa Blanca le
importa muy poco América Latina y no hay consecuencias electorales por hacer
que la mayoría de los gobiernos del hemisferio se molesten con Washington.
Quizás Kerry piensa que la economía de Venezuela colapsará y
que eso llevará a algunos de los venezolanos no ricos a las calles contra el
gobierno. Pero la situación económica en realidad se está estabilizando – la
inflación mensual bajó en febrero y el dolar del mercado paralelo ha bajado
drásticamente ante las noticias de que el gobierno está introduciendo una nueva
tasa de cambio basada en el mercado. Los bonos soberanos de Venezuela tuvieron
un rendimiento de 11,5% desde el 11 de febrero (el día que comenzaron las
protestas) al 13 de marzo, el más alto rendimiento según el índice de bonos de
mercados emergentes de Bloomberg. La escasez probablemente bajará en las
próximas semanas y meses.
Por supuesto, esto es exactamente el principal problema de la
oposición: la próxima elección será dentro de un año y medio y para esa fecha,
la escasez económica y la inflación que han aumentado tanto en los últimos 15
meses se habrán aliviado. En este sentido, la oposición posiblemente perderá
las elecciones legislativas, así como ha perdido cada elección en los últimos
15 años. Pero su actual estrategia insurreccional no está ayudando a su propia
causa: parece que han dividido a la oposición y unido a los chavistas.
El único lugar donde la oposición parece estar ganando amplio
apoyo es en Washington.
*Publicado en The Guardian, el jueves 20 de marzo de 2014.
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