Por David Dudenhoefer
QUITO, Ecuador , 9 de octubre,
2013 (ENS) - Las decisiones en dos ramas del gobierno de Ecuador ha establecido
el escenario para una batalla final sobre la extracción de petróleo en el
Parque Nacional Yasuní, una mega-diverso reserva de selva tropical en la parte
de la cuenca del Amazonas, donde de ese país El presidente Rafael Correa ha
decidido perforar en busca de petróleo.
El jueves pasado, el Congreso de
Ecuador aprobó la perforación en dos concesiones petroleras en la esquina
noreste del Parque Nacional Yasuni - el bloque Ishpingo, Tambococha y Tiputini
(ITT) y el bloque adyacente 31, que en conjunto poseen más del 20 por ciento de
las reservas de petróleo de la nación. (Foto por David Dudenhoefer)
Yasuni
2008 Constitución de Ecuador
prohíbe las industrias extractivas en las áreas protegidas, pero permite
excepciones en casos de interés nacional. Legisladores del partido Alianza PAIS
de Correa y sus aliados aprobaron la Resolución de interés nacional para la
perforación en el Yasuní, con un voto de 108 a favor y 25 en contra.
Aunque era de esperar, el voto
fue un golpe para los ambientalistas que habían apoyado la Iniciativa
Yasuní-ITT del Gobierno, que buscaba EE.UU. 3600 millones dólares en donaciones
para compensar a Ecuador por dejar 846 millones de barriles de petróleo bajo
tierra en el bloque ITT. La iniciativa pide al mundo para ayudar a Ecuador a
proteger la extraordinaria biodiversidad del parque y los indios
Tagaeri-Taromenane, y evitar la liberación de 400 millones de toneladas de
carbono a la atmósfera.
Correa acusó a la comunidad
internacional por el fracaso de la iniciativa, señalando que se había levantado
a menos de uno por ciento de su meta en seis años, pero los ambientalistas
afirmado que el gobierno de 2008 impago de la deuda internacional y diversas
contradicciones sembró la duda entre los posibles donantes.
Por ejemplo, la empresa petrolera
estatal Petroamazonas ha estado trabajando en el bloque 31, dentro del Parque
Nacional Yasuní, durante casi dos años en virtud de un permiso que es anterior
a la constitución, y está casi listo para comenzar a perforar allí. Los
observadores señalaron que Petroamazonas necesitarían para mezclar el crudo
pesado del bloque ITT con el crudo ligero del bloque 31 con el fin de bombear a
través de la tubería de los Andes hasta el puerto y la refinería en la costa
del Pacífico de Ecuador.
Una semana antes de que el
Congreso de Ecuador aprobó la perforación en Yasuní, el Tribunal Constitucional
del país aprobó una solicitud del abogado Julio César Trujillo a un referéndum
nacional sobre el tema, y pidió al Consejo Nacional Electoral, CNE, para
supervisar la colección de aproximadamente 680.000 firmas - cinco por ciento
del electorado del país - un requisito previo para tal plebiscito.
Una coalición de grupos de
ciudadanos llamado Yasunidos tiene seis meses para recoger las firmas y
conseguir que la aprobación del CNE en la votación que se celebrará.
Bloque 31
Tubos que se establezcan en el
Bloque 31 para la extracción de petróleo por la compañía petrolera estatal de
Ecuador, Petroamazonas (Foto cortesía Observatorio de Derechos Colectivos del
Ecuador)
Batalla por el apoyo del público
15 de agosto el anuncio de Correa
de que el gobierno explotar el petróleo ITT provocó protestas callejeras en
Ecuador y la crítica en todo el mundo. Más de 100 científicos de 19 países,
entre ellos Ecuador, firmaron una declaración oponiéndose a la perforación en
el Parque Nacional Yasuní, que fue entregado al Congreso a finales de
septiembre.
Opositores ecuatorianos de la
perforación en Yasuni ahora ven el referéndum como su última esperanza. Sin
embargo, tendrán que ganar una guerra de relaciones públicas contra un
presidente popular cuyo gobierno gasta millones en propaganda.
Esperanza Martínez, presidente
del grupo ambientalista ecuatoriana Acción Ecológica y uno de los organizadores
Yasunidos ', ha explicado que gracias a la iniciativa Yasuní se ha convertido
en un emblema para los ecuatorianos.
"El gobierno tiene un montón
de recursos para posicionar su mensaje, y tiene una gran capacidad para mover
al público, pero estamos seguros de que en este tema, la cantidad de
información que existe y el número de personas que creen en la conservación de
Yasuní darán somos buenos resultados [de la consulta] ", dijo.
La gran mayoría de los
ecuatorianos apoya la Iniciativa Yasuní-ITT, cuando el gobierno lo promovió,
pero que el apoyo puede ser erosionado. El sitio web de la iniciativa hace
hincapié en las promesas del gobierno ahora que la perforación afectará tan
sólo una décima parte del uno por ciento de los bosques y que los fondos de la
venta del petróleo se utilizarán para mejorar la vida de todos los
ecuatorianos.
El gobierno dirige spots de
televisión y radio con frecuencia afirman que Petroamazonas utilizarán la
última tecnología para limitar su impacto en el Yasuní, y que el dinero será
utilizado para construir escuelas y hospitales.
Biólogo Kelly Swing, un profesor
de la Universidad San Francisco de Quito, que ha pasado dos décadas de trabajo
en el Yasuní y ha evaluado los impactos ambientales de las diversas operaciones
de petróleo en Ecuador, expresó sus dudas sobre la promesa del gobierno de
dejar el 99,9 por ciento de los bosques intactos.
Citó los casos en los que las compañías
petroleras planearon dañar no más de dos por ciento de sus concesiones, sino
porque los madereros y colonos utilizan las carreteras petroleras para entrar
en el área, entre 20 y 50 por ciento del bosque fue cortado destruidos o
degradados. Dijo que el reciente trabajo Petroamazonas 'en el bloque cercano 31
no augura nada bueno para la perforación con el medio ambiente prometido en el
bloque ITT.
Uno de los temas más polémicos
durante el debate en el Congreso fue el posible impacto de la extracción de
petróleo en los Tagaeri-Taromenane - clanes nómadas de indígenas Huaorani que
viven en aislamiento voluntario allí. Los estados del Congreso de resolución
que si las personas se ven durante las operaciones de petróleo, el trabajo debe
ser suspendido hasta que los protocolos de protegerlos se aplican.
Pichilingue
Eduardo Pichilingue frente a un
mapa de Yasuni marcado con avistamientos e incidentes de violencia que
involucran Tagaeri-Taromenane (Foto por David Dudenhoefer)
Eduardo Pichilingue, coordinador
del Observatorio de Derechos Colectivos, que pasó dos años organizando el plan
del Ministerio de Medio Ambiente para la protección de los Tagaeri-Taromenane
del Ecuador, dijo que los grupos se mueven por todo el parque y más allá de sus
fronteras.
Explicó que las actividades
petroleras, la explotación forestal y la agricultura alrededor de Yasuni han
dado lugar a varios incidentes violentos durante las últimas dos décadas, la
más reciente de las cuales se produjeron enfrentamientos entre Taromenane y Waorani
pasado mes de marzo en el bloque petrolero 16, justo al oeste del parque
nacional, que resultó en aproximadamente 30 muertes.
Pichilingue predijo que las
operaciones de petróleo en ITT y el bloque 31 se empuje el Taromenane en otras
áreas donde los conflictos por tierras de caza podría llevar a más violencia.
Adictos al petróleo
La aprobación de la perforación
en el Yasuní es el último paso en un esfuerzo continuo para aumentar la
producción de petróleo de Ecuador. Varias concesiones al norte y al oeste del
parque se encuentran bajo producción y Petroamazonas está negociando con las
comunidades indígenas en tres bloques petroleros en el sur de la misma, donde
se les ofrece un período adicional de 13 bloques a empresas extranjeras a puja
conocida como la Ronda de 11.
El gobierno ecuatoriano recibe
cerca de la mitad de sus ingresos de la industria petrolera, y Correa ha pasado
más de ese dinero en programas sociales que los presidentes anteriores, lo que
ha llevado a una reducción del porcentaje de ecuatorianos que viven en la
pobreza de un 37 por ciento a 27 por ciento.
A pesar del aumento de producción
de petróleo y los altos precios de mercado, el gobierno ha tenido problemas
para cubrir el costo de sus programas sociales, mejoras de infraestructura y
burocracia expandida. Tras su 2008 impago de los préstamos internacionales, el
gobierno reanudó los préstamos, sobre todo de China, que ha prestado Ecuador
EE.UU. 9.3 mil millones dólares, parte de ella en concepto de anticipo para
futuras entregas de petróleo.
Alberto Acosta, quien se
desempeñó como ministro de Energía y Minas en el primer gobierno de Correa,
pero corrió contra él en las elecciones presidenciales de 2013, afirmó que la
deuda juega un papel en la decisión de perforar en el Yasuní. Insistió en que
el gobierno tiene otras opciones para aumentar los ingresos, tales como la
reducción de los subsidios al combustible, que costarán al estado de EE.UU. $
4,5 mil millones este año.
De acuerdo con un estudio
realizado por el Centro de Derechos Económicos y Sociales, el gobierno podría
recaudar más dinero al aumentar la tasa de impuestos de 130 corporaciones más
grandes del país en un 1,5 por ciento de lo que puede obtener de la ITT.
Acosta advirtió que al aumentar
la dependencia del gobierno del petróleo, Correa está contribuyendo a una
crisis en el futuro, cuando las reservas de petróleo de Ecuador caen demasiado
bajo para continuar la exportación, que se espera que suceda en los 10 a 15
años.
"El petróleo se acabará.
Tarde o temprano, tendremos que hacer frente a ese desafío ", Acosta
predicho
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