El observador

 El costo de la Guerra Civil

Dentro de la Ciudad de los Muertos de Sudán

Al entrar en Jartum a principios de abril, pocos días después de que el ejército sudanés expulsara a las fuerzas rebeldes y pusiera fin a su ocupación de casi dos años, el fotoperiodista Giles Clarke se encontró con un vacío inquietante. Kilómetro tras kilómetro, pasó junto a los restos calcinados de camiones cisterna y vehículos acribillados, retorcidos en formas extrañas, sin nadie a la vista. Tras semanas de espera para acceder, Clarke ansiaba documentar las secuelas de los brutales combates en la capital de Sudán, hasta que se topó con el olor en las afueras. "Recuerdo conducir por este páramo, y entonces abrí la ventanilla y casi me dan arcadas", recuerda. "El hedor insoportable de la muerte". Dentro de la ciudad destrozada, túmulos excavados a toda prisa bordeaban las calles y los cuerpos de los combatientes rebeldes cubrían el suelo.

A la sombra de las guerras en Ucrania y Gaza, la guerra civil de Sudán se prolonga a un coste devastador. Desde que estallaron los combates en abril de 2023 en Jartum entre el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), un grupo paramilitar, más de 150.000 personas han muerto y 12 millones han sido desplazadas (unos cuatro millones son refugiados fuera del país). Clarke recorrió campamentos de refugiados y fue uno de los pocos periodistas extranjeros que capturó la destrucción en torno a la capital, lo que él llama "el infierno posconflicto, prelimpieza". En dos viajes de ocho semanas, fotografió a familias desesperadas que recogían ayuda, a niños con desnutrición y el paisaje infernal de Jartum, una ciudad antaño bulliciosa de siete millones de habitantes, ahora habitada por "soldados exhaustos y unos pocos civiles extremadamente cansados".

Y luego están las tumbas. Durante meses de feroz guerra urbana, marcada por bombardeos aéreos y tiroteos continuos, miles de personas perecieron. Incapaces de llegar a los cementerios, los residentes asediados enterraron a sus seres queridos en parques, patios, dondequiera que encontraran espacio libre. En el lugar de una fosa común junto a la carretera, a Clarke le dijeron: «Probablemente hay tres o cuatro personas debajo de cada túmulo, y no habían tenido tiempo de revisarlas todas». Las autoridades también han descubierto fosas comunes en los alrededores de la capital y del estado de Jartum, algunas cerca de antiguas bases de las Fuerzas de Seguridad Revolucionarias (RSF), donde se encontraron pruebas de tortura y hambruna.

El 19 de julio, el primer ministro de Sudán, Kamil Idris, realizó su primera visita a Jartum desde que asumió el poder en mayo, comprometiéndose a reconstruir. Las crudas imágenes de Clarke muestran lo increíblemente difícil que será restaurar la capital. "La ciudad está completamente inhabitable", afirma. "No hay servicios, ni agua, ni electricidad". Hospitales, escuelas y ministerios gubernamentales están en ruinas, barrios enteros "arrasados hasta los huesos" por los saqueadores de las Fuerzas de Seguridad Revolucionarias (RSF). La destrucción del patrimonio cultural de Jartum se ve agravada por la pérdida de archivos judiciales y civiles: certificados de nacimiento y matrimonio, títulos de propiedad. Apenas quedan registros de la vida antes de la guerra. "Todo lo hicimos sobre el papel", le dijo un juez de primera instancia a Clarke en Puerto Sudán, la capital temporal.

Las personas que regresan poco a poco a Jartum y quienes se encuentran varados en los campamentos de socorro cuentan con aún menos para aliviar su difícil situación. Sudán es un vasto país donde la hambruna se agrava y 30 millones de personas, o la mitad de la población, necesitan asistencia, la mayor crisis humanitaria del mundo. USAID proporcionó casi la mitad de la ayuda humanitaria mundial el año pasado a Sudán —un salvavidas para los hambrientos y enfermos— y la decisión de la administración Trump en enero de recortar drásticamente la financiación de la agencia está teniendo un impacto mortal que Clarke compara con "una maldita ola sísmica". A falta de comedores populares y medicamentos, la desnutrición infantil severa está aumentando y la gente muere de enfermedades tratables a medida que las enfermedades se propagan sin control.

Mientras tanto, los combates se han intensificado al sur de la capital, en la región de Kordofán, rica en petróleo y estratégicamente vital. Las imágenes satelitales confirman que las Fuerzas de Defensa de Sudán (RSF), acusadas de genocidio por Estados Unidos (y respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos y fuerzas mercenarias), han arrasado varias aldeas en las últimas semanas, incluyendo una masacre el 12 de julio, una de las más mortíferas registradas en el conflicto, en la que murieron más de 200 personas en Shaq al-Noum. Los ataques aéreos del gobierno también han matado civiles. «Quien controle el petróleo prácticamente tiene la sartén por el mango», afirma Clarke, quien planea regresar a Sudán en los próximos meses. «La guerra está lejos de terminar; simplemente se ha trasladado».

Texto de Jason Motlagh
Fotos de Giles Clarke  / Avaaz