El observador

La crisis energética del Ecuador, que llevó a cortes de luz de hasta 14 horas en 2024, desencadenó varias contrataciones de urgencia por parte de la estatal Celec. El objetivo principal consistía en mitigar los constantes apagones a través de la instalación de generadores terrestres en este país.

En este escenario, la compañía estadounidense Progen Industries LLC se adjudicó dos de los contratos. Para ejecutar las obras civiles en el territorio nacional, la firma extranjera se apoyó en dos aliados locales, Inycofyi y Astrobryxa. 

Sin embargo, los expedientes judiciales evidencian una inusual triangulación legal y operativa en el país. La empresa que ostentaba la representación de Progen terminó subcontratada por la firma administradora de los fondos del Estado. 

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Ahora, este complicado esquema comercial se ha fracturado. Inycofyi demandó a Astrobryxa ante los tribunales para exigir un pago por más de USD 6 millones por todas las obras ya realizadas.

Esta nueva demanda por incumplimiento de contrato se suma al caso Apagón, en el que se investiga un peculado alrededor de los contratos entre Progen y Celec; y la demanda de la estatal ecuatoriana contra la entidad extranjera en una Corte de Florida.

La triangulación

El 2 de agosto de 2024, exactamente a las 17:04, en San Miguel de Urcuquí, provincia de Imbabura, inició esta operación. El representante de Progen Industries LLC, Andrew Scott Williamson, entregó un poder especial mediante el Notario Vicente Piñan Mena.

Esta decisión fue avalada en una junta general de Progen el 31 de julio de 2024. El beneficiario del poder fue Inycofyi Ingeniería y Construcciones S.A., representada en ese preciso momento por el gerente Fabián Yar.

El documento habilitó a Inycofyi para representar a la transnacional legal, técnica y comercialmente ante la estatal Celec. También les facultó para gestionar trámites burocráticos, abrir cuentas y suscribir contratos y pólizas de seguros.

Según consta en el expediente del caso Apagón, este poder consolidó el primer lazo jurídico formal entre las empresas. Inycofyi se convertía en el rostro visible de Progen para manejar los millonarios contratos en el territorio de Ecuador.

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Pese a tener a Inycofyi como su apoderada oficial, Progen cedió sorpresivamente el control operativo y financiero a otra empresa. La elegida fue Astrobryxa S.A., domiciliada en Guayaquil y representada legalmente por José Walther Manrique Suárez, pareja de Karla Saud, la representante de Progen en Ecuador y hoy procesada por peculado.

Un contrato de prestación de servicios por USD 38,5 millones reveló de forma explícita este cambio. Astrobryxa asumió todas las responsabilidades que originalmente tenía Inycofyi con Progen en los proyectos de El Salitral y de Quevedo.

El documento estipuló que esta nueva administradora pasaría a gestionar íntegramente el presupuesto general. Esto incluyó controlar directamente los pagos y flujos económicos que la propia Inycofyi debía recibir por sus futuros servicios técnicos.

De esta manera, Astrobryxa se posicionó como la principal administradora de los fondos vinculados a las contrataciones de emergencia. 

La subcontratación cruzada y pólizas millonarias

Bajo este nuevo y complejo esquema de poder, Astrobryxa operó como contratista directa y terminó subcontratando a Inycofyi. El 5 de agosto de 2024, ambas suscribieron un Contrato Marco de Servicios Técnicos Especializados para iniciar las obras.

El acuerdo obligaba a Inycofyi a ejecutar la ingeniería, procura, pilotaje y construcción en Quevedo y Salitral. Para lograrlo, subcontrataron a la empresa Sibhialta para los estudios técnicos y a la firma Cueva Cimentación para los hormigones.

Simultáneamente, Inycofyi utilizó su calidad de apoderada legal para tramitar múltiples seguros millonarios. Entre septiembre y octubre, suscribió pólizas ante Hispana de Seguros, Sweaden Compañía de Seguros y Seguros Confianza para las obras.Emitieron pólizas por Responsabilidad Civil, Todo Riesgo y Accidentes Personales con coberturas de hasta USD 5 millones. En estos documentos Inycofyi consta oficialmente como la contratante, mientras que Progen aparece como la firma asegurada.

Suspensión de actividades y millonaria demanda civil

Pero la operación colapsó pocos meses después, incluso antes de junio de 2025, cuando terminaron los contratos entre Progen y Celec. Inycofyi argumentó una severa falta de pagos por sus planillas aprobadas y suspendió de manera definitiva sus actividades en ambos proyectos termoeléctricos el 26 de diciembre de 2024.

El conflicto escaló a los juzgados cuando el 27 de marzo de 2026, el entonces representante legal de Inycofyi ingresó la causa. Carlos Gabriel Veloz Pinto presentó una demanda ordinaria por Incumplimiento de Contrato.

La acción legal fue interpuesta ante la Unidad Judicial Civil de Iñaquito en contra de Astrobryxa y José Walther Manrique. Posteriormente, el 10 de junio de 2026, Kristian Nieto Hernández asumió la gerencia general para continuar este litigio.

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La compañía ecuatoriana exige actualmente a Astrobryxa el pago inmediato de un capital adeudado que asciende a la suma de USD 6,1 millones. Con este millonario rubro buscan cobrar las facturas por las obras de ingeniería y pilotaje culminadas.

La deuda se habría mantenido a pesar de que Progen cobró el 70% de ambos contratos, correspondiente a USD 104 millones. De este monto, según las aseveraciones de Progen en la Corte de Estados Unidos, USD 20 millones fueron entregados a Astrobryxa.

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