El observador

 ¿Podría el próximo gran sismo ser en Ecuador?

El sismo de magnitud 7,4 que sacudió esta mañana el occidente de Colombia, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, dejó decenas de muertos y cientos de heridos, y fue calificado como el de mayor magnitud registrado en el país en la última década. El movimiento se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín, y también fue percibido en Ecuador y Panamá.

Ecuador y Colombia comparten la misma realidad geológica: ambos países están asentados sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana. Esa misma dinámica de subducción fue la que en 2016 provocó el terremoto de 7,8 grados en Pedernales, con más de 670 muertos.

Los sismólogos son claros en un punto: la actividad sísmica en un país vecino no "anticipa" ni "activa" un terremoto en otro. No existe forma de predecir cuándo ni dónde ocurrirá el próximo gran sismo. Lo que sí existe es un riesgo estructural permanente en toda la región andina, que exige preparación constante y no solo reacción tras la tragedia ajena.

Lo ocurrido hoy en Colombia es, sobre todo, un recordatorio: la pregunta no debería ser si un gran sismo puede repetirse en Ecuador, si el país está preparado para cuando ocurra.